« Le choix, pas le hasard. »
Bien que simpliste en apparence, la devise de Jami Baker, apprise après des années passées à jouer au basket-ball à l'université malgré sa taille d'1,57 m, est sa formule de réussite. « J'ai toujours fixé des objectifs et travaillé dur pour les atteindre », déclare Baker, Identity and Access Management Engineer et Okta SME pour Michigan State University.
Baker a profité des formations Okta disponibles pour donner un coup de pouce à sa carrière dans le domaine de l'identité. « Je ne vais pas rester les bras croisés en espérant que quelque chose de formidable se présente à moi. Avant mes 30 ans, j'ai complètement changé de carrière, obtenu un autre diplôme et travaillé dur pour entrer dans le secteur des TI et finalement dans celui de l'identité.
Incarnation de l’entraîneur né, Baker accueille les défis, s’attaque aux problèmes sans sourciller, et unit et instruit les personnes dans différents rôles afin que le plan de match se concrétise. Et en tant qu’ancienne élève de MSU de troisième génération, elle se consacre sans vergogne à son équipe, les Spartans. Elle expose même les deux bagues de championnat Big Ten qu’elle a gagnées pendant son mandat avec l’équipe de basket-ball féminin de l’université du Michigan.
La ténacité et l'esprit de collaboration de Baker ont ouvert des portes dans sa carrière et ont fait d'elle une championne des personnes de tous horizons et de toutes aptitudes techniques dans sa quête pour les protéger contre les attaques d'identité et autres menaces de cybersécurité. « Si les gens ne se rendent même pas compte qu'ils utilisent Okta ou notre système SSO, nous avons fait un excellent travail », dit-elle.
Même les coachs ont besoin de coachs
Baker a commencé sa carrière de 10 ans au sein de l'équipe de basketball féminin de l'Université d'État du Michigan en tant qu'adjointe aux études supérieures. Après avoir obtenu sa maîtrise en administration du sport, elle a fini par occuper les postes d'adjointe au coordonnateur vidéo et de chef coordonnateur vidéo. Son expérience au sein de l'équipe a suscité son intérêt initial pour la technologie.
«En gros, s'il y avait un interrupteur marche/arrêt dans le bureau, j'en étais responsable», dit Baker. Avec un vestiaire rempli d'écrans vidéo, plus d'autres écrans vidéo et 12 Mac avec des logiciels de montage vidéo dans le bureau, elle avait beaucoup de choses à suivre.
Elle savait qu'elle était sur la bonne voie pour une nouvelle carrière, mais elle avait besoin d'un coup de pouce. Une collègue, en particulier, a été un catalyseur dans cette décision.
« Une personne qui a en quelque sorte appuyé sur un interrupteur pour moi était [Head of Security Operation at Michigan State] Nicholas Oas. » À l'époque, il travaillait avec nous pour mettre en place un tout nouveau serveur vidéo pour nous et pour le basketball masculin », explique Baker.
Oas a travaillé avec Baker, posant et répondant à des questions qui l'ont aidée à en apprendre davantage sur l'informatique à un niveau granulaire. Quand elle lui a dit qu'elle était intéressée par un changement de carrière, Oas l'a encouragée, citant sa nature curieuse comme un atout majeur. En fait, Baker dit qu'Oas l'a encadrée et l'a aidée à trouver son premier emploi dans le domaine de l'informatique dans le support technique, également à Michigan State. « Je ne sais pas si Nicholas sait vraiment à quel point il a influencé ma carrière dans l'informatique, mais c'est certainement le cas. »
La curiosité ouvre des portes
Baker est restée à son poste de support technique pendant quelques années, sachant qu'il s'agissait d'une étape temporaire dans son parcours professionnel. (Autre caractéristique des plus grands coachs : Baker planifie 10 étapes à l'avance tout en restant flexible et ouverte aux changements.) Au cours de ses deux premières semaines chez Identity, elle a lu tous les documents possibles et regardé toutes les vidéos Okta pertinentes auxquelles elle pouvait accéder. Au début, « Je ne connaissais pas les tenants et les aboutissants d'Identity ou de SSO », dit-elle. « Et maintenant, c'est tout ce que je fais. »
Alors qu'elle était au support technique, le responsable de Baker lui a offert le temps d'étudier et d'obtenir des certifications. « J'ai utilisé ce temps au maximum », dit Baker. « Chaque lundi pendant quatre heures, j'étudiais. Si on vous accorde ce temps, vous devez en profiter car vous ne savez jamais quelle porte cela va ouvrir. »
Baker a ressenti l'envie familière de changer à nouveau de rôle, et heureusement, elle avait une relation. Lors d'un stage d'observation auprès de l'équipe MSU Messaging and Collaboration, elle a fait forte impression sur Liam Day, directeur adjoint des plateformes d'application, qui l'a embauchée à son poste actuel.
« Je suis très reconnaissante de l’opportunité qu’il m’a offerte », déclare Baker. « La formation disponible d’Okta m’a permis d’être capable de prendre en charge une université de cette taille et de cette complexité avec une expérience d’Identity nulle. Sans cette formation, il m’aurait été impossible de réussir dans ce rôle. À ce stade, je ne me vois pas abandonner l’espace Identity de sitôt.
L’identité à l’échelle
Lorsque Baker mentionne la « taille et la complexité » de Michigan State, elle n'exagère pas. MSU est une université d'État. Elle a été l'une des premières fondées dans le pays et est constamment l'une des meilleures universités de recherche au monde. L'école compte plus de 51 000 étudiants actuellement inscrits, près de 6 000 professeurs et employés et plus de 634 000 anciens élèves dans le monde entier.
Ils ont plus de 700 applications derrière Okta et plus de 675 000 utilisateurs au sein de leur organisation. Sa journée type consiste à collaborer avec les propriétaires d'applications et les fournisseurs pour que leur service soit intégré à Okta, à déployer des mises à jour et à coordonner les projets importants entre les services.
« Nous sommes en plein milieu de quelques projets en ce moment, dont l’un consiste à pouvoir utiliser l’authentification multifacteur adaptative avec Okta FastPass », explique Baker. « Le déploiement de cette solution auprès de tous sera fantastique. » L’autre grand projet de Jami consiste à continuer à placer leurs services d’authentification locaux existants derrière Okta pour une meilleure expérience utilisateur globale sans sacrifier la sécurité. « Nous avons environ 100 applications qui n’utilisent pas Okta pour le moment. Une de mes grandes responsabilités est donc de travailler avec le propriétaire de l’application et de dire : « Hé, passons à Okta. Ce sera une meilleure expérience pour tout le monde. » »
Autonomiser les personnes
Un autre objectif pour Jami est d’aider tout le monde à accéder à la technologie en toute sécurité (cela vous dit quelque chose…). En tant que personne qui n’a pas toujours été une experte en TI, elle sait qu’il y a une courbe d’apprentissage, et que tous les utilisateurs n’auront pas les mêmes aptitudes techniques. « Nous voulons uniformiser les règles du jeu autant que possible du point de vue de tous. Du point de vue du propriétaire de l’application, si nous mettons les choses derrière Okta, il est plus facile d’en contrôler l’accès. »
Baker est une défenseure naturelle, peut-être une autre extension de son expérience de basketteuse. « Nous donnons aux gens et aux utilisateurs les moyens de réussir », dit-elle. « Après avoir entendu parler de personnes escroquées par des tentatives de phishing et des comptes compromis, nous avons voulu construire un système plus sûr pour elles. Une fois qu'Office 365 a été placé derrière Okta et que l'authentification MFA a été activée, nos comptes compromis ont été presque réduits à néant, alors que nous en avions littéralement des milliers par an. Notre équipe de messagerie et de collaboration était à plein temps pour gérer les comptes compromis. Toute ma carrière a été consacrée à encadrer les gens d'une certaine manière, et dans ce domaine de l'identité, je peux toujours le faire. »
Alors, que voit Baker dans l'avenir de l'identité, alors que son parcours professionnel ne fait que se dérouler ? Elle reste concentrée sur l'aide aux utilisateurs en améliorant la sécurité et l'expérience utilisateur en rationalisant le processus de connexion. « Les clés d'identification sont plutôt géniales. Se débarrasser complètement des mots de passe serait phénoménal. Je ne sais pas si nous pouvons le faire entièrement, mais moins vous avez de mots de passe, mieux c'est, je pense. »
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À propos de Michigan State University
L'Université d'État du Michigan fait progresser le bien commun avec une volonté hors du commun depuis plus de 165 ans. L'une des principales universités publiques de recherche au monde, MSU repousse les limites de la découverte pour créer un monde meilleur, plus sûr et plus sain pour tous, tout en offrant des opportunités qui changent la vie à une communauté universitaire diversifiée et inclusive grâce à plus de 400 programmes d'études dans 17 collèges décernant des diplômes.
