Escroqueries au crowdfunding : Arnaques courantes & Comment les éviter

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Cet article a été traduit automatiquement.

Une escroquerie au crowdfunding est une tentative de collecter de l'argent pour une fausse cause.

Ces escroqueries sont conçues pour exploiter l'empathie d'un grand groupe de personnes qui demandent de l'argent pour les aider à se rendre sur le site support. Les gens envoient souvent de petites sommes d'argent à support pour ces causes. Lorsque plusieurs personnes agissent de la sorte, l'escroc ou l'acteur malveillant peut gagner beaucoup d'argent.

Des plateformes de collecte de fonds telles que GoFundMe, Kickstarter et Indiegogo ont toutes été utilisées dans le cadre d'escroqueries au financement participatif (crowdfunding) qui ont escroqué le grand public. Pour éviter d'être victime d'une escroquerie liée au crowdfunding, faites vos recherches et vérifiez vous-même la source.

Définir les escroqueries du crowdfunding

On parle d'escroquerie lorsqu'une campagne de crowdfunding demande et accepte des dons sous de faux prétextes, en trompant les gens sur le résultat, la nature du projet ou la cause pour laquelle ils sont sollicités. Le crowdfunding passe par des canaux qui envoient de l'argent directement aux personnes qui le demandent, souvent à très grande échelle grâce à l'utilisation de l'internet.

Le crowdfunding est la collecte d'argent, souvent de petites sommes, auprès d'un grand groupe de personnes, pour aider quelqu'un dans le besoin. Cela peut se faire par le biais de plateformes de médias sociaux et de sites de crowdfunding spécifiques tels que GoFundMe, Kickstarter et Indiegogo. Le crowdfunding est utilisé pour les secours en cas de catastrophe, pour aider un voisin ou un ami dans le besoin, pour le développement ou l'implémentation d'un projet ou d'un produit, ou pour aider les personnes touchées par une pandémie.

On parle d'escroquerie au crowdfunding lorsqu'un acteur malveillant ou un escroc met en place une fausse campagne de crowdfunding pour escroquer de l'argent. Les escrocs se font passer pour des victimes et cherchent à susciter l'empathie et à obtenir support sous la forme de fonds monétaires.

Les escroqueries liées au crowdfunding peuvent également être utilisées pour support des projets et des produits qui n'aboutissent jamais. Les escrocs n'ont généralement pas l'intention de tenir leurs promesses.

Environ 70 % des personnes qui participent à des campagnes de crowdfunding aident en fait quelqu'un dans le besoin. Les 30 % restants mettent souvent l'argent directement dans les poches des criminels.

Exemples d'escroqueries réelles au financement participatif (crowdfunding)

Le financement participatif (crowdfunding) a explosé depuis que le monde entier dispose d'un accès à l'internet au bout des doigts. Les criminels ont trouvé un moyen d'exploiter cette situation.

Les escroqueries liées au crowdfunding entourent aujourd'hui presque toutes les opérations de secours en cas de catastrophe. L'effondrement d'une tour d'habitation à Surfside, en Floride, en juin 2021, en est un exemple frappant. Plusieurs collectes de fonds GoFundMe ont été mises en place au nom des victimes supposées de cette tragédie.

Peu après leur apparition, les autorités de l'État de Floride ont averti le public que nombre d'entre elles étaient des escroqueries, et 21 pages de campagne liées à la tragédie ont été signalées et supprimées. De plus, les fonctionnaires ne savaient pas si certaines des campagnes de crowdfunding GoFundMe encore actives étaient réellement valides ou non.

La pandémie de COVID-19 a également donné lieu à de nombreux types d'escroqueries. Les criminels cherchent à profiter des personnes qui essaient d'aider en sollicitant des dons pour se remplir les poches. Le FBI met en garde contre l'augmentation des escroqueries caritatives liées à la pandémie, qui peuvent inclure des escroqueries liées au financement participatif (crowdfunding).<

Un autre exemple d'escroquerie au crowdfunding consiste à demander de l'argent pour un produit ou un projet en cours de développement. Il s'agit souvent de technologies de pointe qui suscitent l'enthousiasme des consommateurs potentiels. La FTC fait état de l'escroquerie au crowdfunding iBackPack qui était censé fournir aux clients un sac à dos contenant des batteries intégrées pour recharger les terminaux mobiles. Au lieu d'utiliser les fonds sollicités pour la création de ce produit, le PDG aurait pris une grande partie des fonds pour son profit personnel.

Comment se protéger des escroqueries liées au crowdfunding ?

Il est souvent préférable de faire un don à une organisation caritative directement plutôt que de passer par une source de crowdfunding. Les campagnes de crowdfunding prélèvent souvent une commission ou une partie de votre don, et votre argent peut aller plus loin si vous donnez directement à l'organisation caritative, sans passer par le crowdfunding. Si vous décidez de faire un don de cette manière, faites preuve de diligence raisonnable pour vous assurer que la source est légitime et que vous ne donnez pas d'argent à des criminels et n'êtes pas victime d'une fraude.

Suivez ces conseils :

Commencez par d'autres ressources ou collectes de fonds. Recherchez des agences gouvernementales et des organisations à but non lucratif qui proposent support pour la même cause ou pour l'aide aux victimes.
Restez local et en sécurité. Donnez à des personnes que vous connaissez directement. S'ils publient quelque chose sur les médias sociaux, parlez-leur hors ligne pour savoir ce qu'ils savent de la campagne et de la validité des technologies de l'information avant de faire un don.
Comprenez la différence entre les sites de crowdfunding. Chaque site a ses propres règles, sa propre politique et ses propres procédures de contrôle. Il peut être utile de les connaître à l'avance pour savoir comment ils protègent les consommateurs contre les fraudes potentielles.
Sachez à quoi servent les fonds. Si la description de l'utilisation directe de vos fonds n'est pas claire, il s'agit d'un signal d'alarme.
Effectuez une recherche inversée de photos. Souvent, les photos qui apparaissent dans les escroqueries au crowdfunding ne sont pas réelles et ne correspondent pas aux "victimes" supposées. Ces photos sont souvent volées sur les médias sociaux et n'ont aucun rapport avec la campagne de crowdfunding.
Trouvez des informations sur l'organisateur. Les campagnes de crowdfunding doivent fournir des informations sur l'organisateur des technologies de l'information. Vous pouvez rechercher cette personne en ligne pour déterminer sa validité.
Lorsque vous faites un don à support pour une invention ou un projet d'entreprise, comprenez les paramètres. Renseignez-vous sur la possibilité d'obtenir un remboursement si le projet n'est pas mené à bien. Confirmez l'état de la production par autre chose qu'une simple photo en 3D et comprenez exactement ce que vous recherchez. Souvent, vous ne payez pas pour un produit fini, mais pour support un produit ou une invention en cours de réalisation.

ressources pour l'escroquerie reporting

Si vous pensez avoir été victime d'une escroquerie au crowdfunding ou si vous avez eu connaissance d'une escroquerie potentielle, il existe plusieurs moyens de la signaler.

Commission fédérale du commerce (FTC)
Le procureur général de votre État (AG)
Ligne d'assistance du réseau de surveillance des fraudes de l'AARP
Office de protection des consommateurs devotre État
National Center for Disaster Fraud (NCDF) si la fraude est basée sur l'aide en cas de catastrophe.
Federal Bureau of Investigation (FBI) Internet Crime Complaint Center IC3
Bureau d'éthique commerciale (BBB)

Vous devez également signaler les escroqueries liées au crowdfunding directement au site sur lequel la campagne a été menée, par exemple :

Lorsque vous décidez de faire un don à une campagne de crowdfunding, vous pouvez le faire en toute sécurité si vous faites des recherches. Il peut être plus sûr de trouver des méthodes alternatives pour donner directement à des organisations caritatives et à des entités bien contrôlées.