Qu'est-ce que le SaaS ? Définir le logiciel en tant que service

SaaSSoftware-as-a-Service (logiciel en tant que service) est un terme qui décrit les programmes basés sur l'informatique dématérialisée que les entreprises peuvent acheter en remplacement des applications installées sur le matériel.

Si vous avez déjà enregistré un document Google, ouvert une feuille de calcul dans Salesforce ou communiqué avec un collègue via Slack, vous avez utilisé un produit SaaS.

Qu'est-ce que le SaaS ?

Le SaaS permet aux entreprises de lancer des programmes très sophistiqués dans le nuage sans installer de logiciel. Un produit SaaS peut ressembler à n'importe quel autre programme que vous pourriez lancer sur votre ordinateur. En revanche, vous accédez à ces services par le biais d'un navigateur web ou d'une application.

Le premier produit SaaS a été créé dans les années 1990, mais le concept n'a vraiment décollé que lorsque l'utilisation de l'informatique dématérialisée s'est généralisée. Lorsque les gens ont compris qu'ils pouvaient sauvegarder un grand nombre de données en dehors des locaux de leur entreprise tout en maintenant la sécurité et la facilité d'utilisation, l'utilisation de SaaS a commencé à prendre tout son sens.

L'utilisation de SaaS ne peut qu'augmenter. Gartner a prédit, par exemple, que ce segment de marché atteindrait 141 milliards de dollars en 2022.

Lorsque la pandémie a frappé et que de nombreux travailleurs ont dû effectuer des tâches cruciales à domicile, SaaS a été une bouée de sauvetage. Les employés n'avaient besoin que d'une connexion Internet fonctionnelle pour exploiter leurs ressources et rester productifs.

Sans SaaS, des armées de techniciens IT devraient installer des logiciels sur les ordinateurs pour maintenir l'intérêt du personnel. Avec SaaS, ce n'était pas nécessaire.

Certains des outils les plus sophistiqués que vous pouvez utiliser au cours d'une journée de travail proviennent de SaaS. Parmi les exemples les plus connus, on peut citer

• Autodesk 
• DocuSign
• Dropbox 
• Slack
• Spotify

SaaS vont des logiciels de communication aux outils de gestion de projet, en passant par la diffusion de musique en continu, et bien plus encore.

Il se peut que vous utilisiez des programmes de cette famille sans même vous en rendre compte.

Comment fonctionne le SaaS ?

Il est clair qu'il existe une grande variété sur le marché SaaS. À première vue, des produits comme Dropbox et Slack n'ont pas grand-chose en commun. Mais la structure de base qui sous-tend ces outils est la même.

Toute solution SaaS repose sur :
 

• Logiciel. Comme son nom l'indique, le logiciel en tant que service commence par une sorte de programme électronique créé par des développeurs et des codeurs. 
• Le nuage. Le logiciel et les données informatiques existent dans le nuage. Une entreprise n'achète pas de logiciels et n'installe pas l'informatique sur chaque machine. Au lieu de cela, l'utilisateur se rend sur l'internet, trouve sa page de connexion et commence à travailler.
• Honoraires. La plupart des entreprises SaaS fixent leurs tarifs en fonction du nombre d'utilisateurs. Si vous avez 10 clients ou employés, vous paierez moins que quelqu'un qui en a 100 ou 200. Mais la structure peut varier.

Certaines entreprises proposent une personnalisation. Si vous avez besoin d'un logiciel pour faire quelque chose de très spécifique qui n'intéresserait personne d'autre, vous pouvez demander à une entreprise de modifier un produit standard pour qu'il vous convienne. De nombreux clients demandent cette capacité, et de plus en plus de fournisseurs de SaaS sont prêts à y répondre. 

Avantages connus du SaaS

Pourquoi devriez-vous utiliser un programme qui se trouve dans le nuage plutôt que d'installer quelque chose sur votre machine ? Le SaaS présente plusieurs avantages, qui pourraient suffire à vous inciter à y participer.

Un produit SaaS standard pourrait vous offrir

• Transparence des données. Plus de 99 % des organisations croient en la valeur des données et de l'analytique. Les produits SaaS sont souvent accompagnés d'outils de collecte de données robustes, et certains proposent des options de visualisation pour vous aider à comprendre les chiffres. 
• Accès facile. Permettez à vos employés et à vos clients d'accéder à vos outils à partir de n'importe quel navigateur web ou application, même s'ils ne travaillent pas sur une machine que vous possédez et contrôlez. 
• Sécurité robuste. Les fournisseurs de SaaS peuvent mettre à jour leur logiciel sans mettre vos serveurs hors ligne. Si une menace apparaît et que l'entreprise publie un correctif urgent, tout ce travail se fait en coulisses et est invisible pour vous. 
• Économies. Externaliser les responsabilités liées à IT et laisser le vendeur de SaaS résoudre les problèmes. Payez des redevances en fonction de l'utilisation plutôt que de payer la facture des logiciels pour toutes les machines. 
• Croissance soutenue. Si votre entreprise explose et que de nombreuses personnes doivent y participer, ajoutez des places supplémentaires à votre abonnement. Le passage à l'échelle ne prend que quelques minutes.

Le marché SaaS est vaste et chaque produit est différent. En cherchant des solutions, vous trouverez peut-être un produit qui offre encore plus d'avantages que ceux mentionnés ici.

Inconvénients connus du SaaS

Si certaines personnes apprécient les avantages des produits SaaS, d'autres entreprises rencontrent des difficultés qui leur font regretter de ne pas avoir choisi les options traditionnelles.

Les problèmes courants associés à SaaS sont les suivants

• Propriété des données. Pour de nombreuses entreprises, les données constituent un actif essentiel. Vos technologies, vos ensembles de clients et vos fichiers sont des éléments cruciaux que vous pouvez monétiser et utiliser. Certains vendeurs rédigent des contrats avec des termes vagues concernant les données. Vous pourriez, sans le vouloir, donner à ce vendeur l'accès à vos actifs, et il pourrait être difficile de les récupérer.
• La sécurité. Certaines entreprises SaaS accordent la priorité à la sécurité, mais d'autres ne le font tout simplement pas. Bien que la plupart des fournisseurs fassent de leur mieux pour assurer la sécurité de leurs produits, le vol de données dans le nuage se produit, et l'informatique peut coûter cher. Vous devez choisir votre produit SaaS avec soin et vous assurer que vous travaillez avec une entreprise qui protège ce qui vous appartient. 
• Temps de disponibilité. Vos employés et vos clients ont besoin d'une connexion internet fiable pour travailler. Si votre WiFi tombe en panne, votre travail risque d'être interrompu. Certaines entreprises proposent une fonction hors ligne, qui vous permet de travailler jusqu'à ce que votre connexion soit rétablie. Mais ce n'est pas le cas de tous les produits SaaS. 
• Perte du fournisseur. Les forces du marché sont à l'origine de la plupart des échecs des start-ups. Si vous choisissez un produit dont vous avez besoin (mais que personne d'autre ne veut), l'entreprise peut faire faillite. Dans ces situations, vous risquez de vous retrouver sans rien.

Certaines entreprises ont également du mal à trouver un programme qui fasse exactement ce qu'elles veulent que l'informatique fasse. De plus, les personnalisations signifient généralement que les produits SaaS sont plus chers que les logiciels traditionnels.

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Références

Gartner prévoit que le chiffre d'affaires mondial de l'informatique dématérialisée augmentera de 17 % en 2020. (novembre 2019), Gartner.

Personnalisation sur SaaS: Tout ce que vous devez savoir sur le personnalisateur Software-as-a-Service. (juin 2020), Medium.

Vue d'ensemble du marché du SaaS à l'horizon 2020. SaaS Mag.

Les cadres de haut niveau apprécient les données, mais n'ont aucune idée de ce qu'il faut faire avec les technologies de l'information. (janvier 2014). DSI.

Les 20 principales raisons de l'échec des startups. (novembre 2019), CB Insights.

Un fournisseur d'informatique en nuage a stoppé une attaque de ransomware, mais a dû payer la rançon demandée. (Juillet 2020). ZD Net.

Pourquoi les sociétés SaaS qui pratiquent une tarification basée sur l'utilisation se développent-elles plus rapidement ? (Février 2021). TechCrunch.